Le CESAR s'offre une nouvelle rénovation

Janvier 2010

Immortalisé par Marcel Pagnol, le mythique César, qui effectuait la navette entre le bar de la Marine et l'Hôtel de Ville, est en cours de rénovation.

"C'est un retour de presque 60 ans en arrière, s'enthousiasme Oreste Bensa, responsable du chantier Sainte-Marie. Tout est fait à l'identique et à la main".
A l'occasion du grand carénage en 2007, le César était dans un état nécessitant une rénovation complète. Ne répondant plus aux normes exigées par les affaires maritimes, son exploitation a alors dû cesser.
Depuis le commencement des travaux début 2008, la rénovation du César a bien avancé. A l'heure actuelle, la quille, les allonges de voûtes arrières, les pièces d'étambot ainsi qu'une partie des varangues et des membrures ont déjà été remplacées.
Inauguré en 1953 par Marcel Pagnol, le César naviguait entre l'Hôtel de Ville et la place aux Huiles.Cette traversée de 250m était la plus courte au monde. En 50 ans d'activité, il a effectué le trajet plus de 100 fois par jour, soit près de 143 millions de kilomètres.
"Le nouveau César sera totalement identique à l'ancien, précise Didier Réault, conseiller municipal délégué à la mer et au nautisme. La rénovation est un travail d'orfèvres".
Toutes les pièces sont démontées une à une, reproduites à l'identique et replacées sur la charpente du bateau. Certaines d'entre elles peuvent peser jusqu'à 100kg. Les moteurs vont être restaurés entièrement pour retrouver leur état d'origine. Seul le lest de béton, en partie la cause de son vieillissement, sera remplacé par un lest en gueuse de plomb, moins polluant. De même, le chêne étant devenu rare, la coque a été rénovée à partir de 3 essences de bois, dont le frêne et l'iroko.
Aujourd'hui en cale sèche au chantier Sainte-Marie dans l'anse du Pharo, le César retrouve peu à peu une nouvelle jeunesse. A la fin de sa rénovation, il sera déclassé en "navire de charge" afin d'être conforme aux nouvelles règlementations des affaires maritimes. Le nombre de passagers à bord sera donc limité.
Le coût de la restauration complète de la charpente du bateau s'élève à 448 000 euros et celle du moteur à 55 000 euros. Une autorisation de programme est actée pour un montant de 500 000 euros avec une dotation parlementaire de 100 000 euros du député Jean Roatta.
Le César flambant neuf devrait être de nouveau sur l'eau d'ici à 2012. Il se destine à une carrière touristique et cinématographique.
Le Ferry-Boat, son successeur, devrait quant à lui reprendre les navettes prochainement.

Plus d'infos sur le Ferry-Boat électro-solaire

SOURCE: www.marseille.fr